一什么是中央厨房？
中央厨房，又称净菜加工配送中心，是指通过对食材原料进行清洗、切配、烹调等初步加工形成半成品，再通过冷链配送系统，配送到各分店（餐饮门店或食堂），供餐饮消费直接食用的集中产制作中心。
中央厨房主要提供食材初级加工，成品供应和配送，而菜肴的最终形成还有待于各餐饮店铺完成，但食材的初加工环节却可以集约化，效率将大大提高。
中央厨房的发展经历了初期的自发发展、快速发展、规范发展等阶段，而不同阶段的业态也呈现出明显不同。
按照不同业态分，中央厨房一般分为企业型、政府型、高校型及医院型四种，其中企业型又包括中餐、西餐及快餐。
中式餐饮的中央厨房以厨房加工形式存在，主要供快餐店或食堂配送，加工的内容主要是卤制品、凉菜、米饭、汤及蒸制品等，其生产过程比较简单。
以某企业为例，该公司在中式餐饮中央厨房建设初期，加工的内容包括米线和面食，后来逐渐增加蔬菜制品等粗加工的食品。
西餐和快餐的中央厨房规模较小，在加工的方式和种类上与中式餐饮食材加工相似，在内容方面只涉及一些半成品原料。
政府型食堂的中央厨房主要针对机关、学校或幼儿园，服务对象主要是内部职工或学生。
医院型食堂的中央厨房主要针对的是医院等，其管理形式大多为外包，由中央厨房加工企业或外购半成品。
高校型食堂的中央厨房，由于学生的需求不一，其加工的产品也呈现多样化的趋势，其发展速度较快，产品品种更加新颖和丰富。
中央厨房一般包括食材存储空间，食材加工车间、包装区、消毒区、物流配送区、产品检验室，仓储区、后勤加工区、中央厨房管理办公室（质检室、研发中心及办公区）等。
按照不同用途分，中央厨房一般包括四种类型：餐饮连锁企业使用、高校食堂、医院食堂及部队食堂。
按照不同规模分，中央厨房包括小型、中型、大型、超大型等不同类型。小型中央厨房日产量在100-300份；中型在300-1000份；大型在1000-3000份；超大型在3000份以上。
按照不同功能分，中央厨房可分为两种：全工艺型和初加工（或半成品）型。
全工艺型能完成初步加工、烹饪以及餐具的消毒和清洗等所有工作；而初加工型只完成初步加工和配菜、烹饪和餐具的清洗工作，即部分中央厨房只完成原料分档、清洗、切配、热处理等操作，而调味品、油、肉、蔬菜等要配好之后运进厨房。